Pai Gow Poker is een populair kaartspel dat ook in online casino’s wordt aangeboden. Het van oorsprong Chinese spel werd vroeger met Mahjong stenen gespeeld. Het spel is door Chinese immigranten geïntroduceerd in de Verenigde Staten, waarbij je de Mahjong stenen heeft vervangen door kaarten. De naam ‘Pai Gow’ betekent ‘geen paar’.
De volgorde van de mogelijke handen bij Pai Gow Poker is als volgt: de aas is de hoogste, maar ook de laagste kaart. In een straat met aas, 2, 3, 4, 5 is de aas de hoogste kaart in plaats van de 5. Een dergelijke straat is hoger dan een straat met Heer, Vrouw, Boer, 10 en 9 en lager dan een straat met Aas, Heer, Vrouw, Boer, 10.
Pai Gow Poker spelverloop
Pai Gow Poker wordt gespeeld met 53 kaart: een normaal deck van 52 kaarten plus de joker. De joker kan gebruikt worden om een straat of een flush compleet te maken. In andere gevallen telt de joker als aas. Je speelt tegen de bank, dat kan het casino zijn, maar ook één van de spelers. Je zet in tegen de zogenoemde bankhouder.
Met drie dobbelstenen wordt bepaald wie de ‘gever’ is. De croupier zal vervolgens vanuit zijn positie de kaarten geven (hij begint bij de speler links van de aangewezen gever). Iedereen krijgt zeven kaarten. Nadat de kaarten zijn uitgedeeld, bekijk je de kaarten en rangschikt ze naar twee handen: een hand van vijf kaarten en een hand met twee kaarten. De hand van vijf kaarten moet daarbij verplicht hoger zijn dan de hand met twee kaarten. Je probeert beide handen zo goed mogelijk te maken.
Rangschik de kaarten
Nadat iedere speler de kaarten hebben gerangschikt, zal de bankhouder zijn kaarten openen en rangschikken. De dealer rangschikt zijn kaarten altijd (als bankhouder of als speler) volgens een vast stramien, de zogenaamde ‘house way’. Alle handen, dus zowel de handen met vijf kaarten als de handen met twee kaarten, worden vervolgens met elkaar vergeleken. Wanneer een speler beide handen hoger heeft, wint hij of zij. Het spel is onbeslist wanneer iemand zowel een hogere dan een lagere hand heeft.
Wanneer een speler een hogere hand heeft en de andere precies gelijk is (wat regelmatig voorkomt op de handen van twee kaarten), is het spel ook onbeslist. Exact gelijke handen gaan naar de bankhouder. Je verliest wanneer je een lagere hand hebt en een hand die precies gelijk is, bovendien heb je verloren wanneer je twee lagere handen hebt.